Der Zahnersatz wird immer dann nötig, wenn die Zähne so stark zerstört sind, dass sie mit der herkömmlichen Füllung nicht mehr gerettet werden können. Oftmals ist die notwendige Versorgung der Füllungen dann schon nicht mehr möglich, der natürliche Zahn muss gegen den so genannten Zahnersatz ausgetauscht werden.

Beim Zahnersatz selbst unterscheidet man zwischen dem festsitzendem und dem herausnehmbaren Zahnersatz. Ersterer ist fest im Mund verankert, oftmals wird er nach kurzer Zeit schon gar nicht mehr als Fremdkörper wahrgenommen. Der herausnehmbare Zahnersatz hingegen ist mit verschiedenen Halteelementen im Mund verankert, jedoch so, dass er über Nacht herausgenommen werden kann. Tagsüber wird das Sprechen und Kauen mit dem herausnehmbaren Zahnersatz problemlos möglich, des Nachts reinigt man ihn mit speziellen Reinigungstabletten im Glas.

Man kann beim herausnehmbaren Zahnersatz nochmals zwischen verschiedenen Varianten unterscheiden. So findet man die Prothese, ausgestattet mit handgebogenen Klammern, ebenso eine Prothese, die in einem Stück gegossen wurde. Zudem gibt es die Modelgussprothese oder Zahnersatz, der auf der Doppelkronentechnik basiert. Hierzu zählen die Konuskronen, die Geschiebe und die Teleskopkronen. Den festsitzenden Zahnersatz kann man leichter unterteilen, nämlich in Brücken und Kronen.